Wie binnen de gemeente Dalfsen contact opneemt met het Algemeen Maatschappelijk Werk van Stichting De Kern, heeft een grote kans om Wilhelmien te ontmoeten. Als maatschappelijk werker én coördinator van Home Start Dalfsen zet zij zich dagelijks in voor inwoners die tijdelijk wat extra ondersteuning kunnen gebruiken. Vanuit haar werk ziet zij hoe belangrijk het is dat mensen op tijd hulp durven vragen, juist voordat problemen te groot worden.

“Soms helpt het al als iemand even met je meedenkt,” zegt Wilhelmien. Volgens haar denken veel mensen nog altijd dat maatschappelijk werk alleen bedoeld is voor zware situaties. “Wij ondersteunen mensen wanneer het leven even ingewikkeld voelt. Dat kan van alles zijn. Opvoedvragen, spanningen binnen het gezin, relatieproblemen, stress, verlies, een scheiding, onzekerheid of financiële zorgen. Maar soms is er niet eens één duidelijke oorzaak. Mensen kunnen gewoon het gevoel hebben dat ze vastlopen of alles alleen moeten dragen.” Juist dan kan een gesprek het verschil maken. “Soms lucht het al op wanneer iemand écht naar je luistert en samen met je kijkt naar wat er speelt. Je hoeft niet eerst diep in de problemen te zitten om contact op te nemen.”

Laagdrempelige ondersteuning dichtbij huis
Binnen haar werk begeleidt Wilhelmien inwoners uit de gemeente Dalfsen. Jongeren, ouders, alleenstaanden en ouderen kunnen bij De Kern terecht voor advies en maatschappelijke ondersteuning. “Veel mensen denken dat je pas mag komen als het echt niet meer gaat,” vertelt ze. “Maar eigenlijk zien wij mensen juist liever eerder. Wanneer je vroeg aan de bel trekt, voorkom je vaak dat problemen groter worden. Je hoeft het niet eerst alleen op te lossen.”

Die laagdrempeligheid is volgens haar essentieel. Inwoners hebben geen verwijzing van de huisarts nodig en de ondersteuning is kosteloos. Mensen kunnen zichzelf aanmelden via de website. Het uitgangspunt is altijd hetzelfde. “Ons doel is niet om dingen over te nemen. We kijken samen welke stap iemand zelf kan zetten. We proberen mensen weer in hun kracht te zetten.”

Groepstrainingen die verbinden en versterken
Naast individuele begeleiding vormen trainingen en cursussen een belangrijk onderdeel van het werk van De Kern. Wilhelmien ziet dagelijks hoe waardevol deze groepsbijeenkomsten zijn. “We geven bijvoorbeeld assertiviteitstrainingen voor volwassenen, weerbaarheidstrainingen voor kinderen, KIES-groepen voor kinderen van gescheiden ouders en bijeenkomsten rondom rouw en verlies,” vertelt ze. “Vaak vinden mensen het vooraf spannend om in een groep te starten. Maar zodra ze merken dat anderen dezelfde dingen meemaken, verandert dat snel.”

In een groep ontstaat herkenning. “Mensen horen verhalen van anderen en denken dan: dit heb jij ook. Dat delen van ervaringen is ontzettend krachtig. Deelnemers leren niet alleen van de trainer, maar vooral ook van elkaar.” Volgens Wilhelmien blijkt uit evaluaties steeds opnieuw hoe waardevol die aanpak is. “Mensen die vooraf twijfelden, zijn achteraf vaak juist het meest enthousiast. Ze voelen zich gesteund en krijgen weer vertrouwen.”

Voor kinderen zijn trainingen zoals weerbaarheid en KIES extra belangrijk. “Kinderen kunnen soms moeilijk woorden geven aan wat ze meemaken, bijvoorbeeld bij een scheiding. In een groep leren ze omgaan met emoties en ontdekken ze dat hun gevoelens normaal zijn.”

Geen oordeel maar naast iemand staan
Wat Wilhelmien drijft in haar werk is eenvoudig maar krachtig. Mensen laten voelen dat ze er niet alleen voor staan. “Geen oordeel, geen ingewikkelde taal,” zegt ze. “Gewoon samen kijken wat speelt en wat kan helpen. Soms zoeken we praktische oplossingen, soms is luisteren het belangrijkste en soms helpen we iemand om weer vertrouwen te krijgen in zichzelf.” Dat persoonlijke contact maakt het werk waardevol. “Iedere situatie is anders. Het gaat erom dat iemand zich gezien en gehoord voelt.”

Home Start Dalfsen als preventieve steun
Naast haar rol als maatschappelijk werker is Wilhelmien coördinator van Home Start Dalfsen, een vrijwilligersproject dat gezinnen ondersteunt bij lichte opvoedvragen. “Home Start is echt bedoeld om problemen te voorkomen,” legt ze uit. “Er is een hulpvraag, maar nog geen groot probleem. Vrijwilligers worden gekoppeld aan gezinnen die tijdelijk wat extra steun kunnen gebruiken.”

Die ondersteuning kan heel praktisch zijn. “Een vrijwilliger komt bijvoorbeeld langs voor een gesprek, denkt mee of biedt een luisterend oor. Soms helpt een kop koffie en even aandacht al enorm.” De vrijwilligers zijn zelf geen hulpverleners. “Het zijn ouders met ervaring in opvoeden. Juist dat gelijkwaardige contact werkt zo goed. Het gaat niet om vertellen hoe het moet, maar om naast iemand staan.”

Home Start kan ook parallel lopen aan een behandeling. “Dan is het doel niet om de behandeling over te nemen, maar om gezinnen wat lucht te geven. Zodat ouders de ruimte krijgen om stappen te zetten.” Volgens Wilhelmien maken kleine gebaren vaak een groot verschil. “Soms zorgt een beetje steun ervoor dat ouders weer vertrouwen krijgen en verder kunnen.”

Nieuwe stap richting steungezinnen
Binnen Dalfsen kijkt De Kern inmiddels verder vooruit. Samen met de gemeente wordt onderzocht of het concept steungezinnen kan worden opgezet. “We krijgen regelmatig vragen van ouders die tegen hun grenzen aanlopen,” vertelt Wilhelmien. “Niet omdat het misgaat, maar omdat het gewoon even zwaar is.”

Het idee achter steungezinnen is eenvoudig. Een gezin vangt tijdelijk een kind op om ouders te ontlasten. “Dat kan heel klein zijn. Een middag spelen, af en toe mee-eten of één keer per maand ergens terecht kunnen.” Volgens Wilhelmien past het initiatief goed bij de betrokken gemeenschap in Dalfsen. “We merken veel enthousiasme. Mensen willen graag iets voor elkaar betekenen. Dat is ontzettend waardevol.”

De opzet vraagt wel zorgvuldigheid. Gezinnen worden gescreend en voorbereid voordat zij deelnemen. Het project bevindt zich nog in de opstartfase, maar geïnteresseerden mogen zich al melden. “Dat helpt ons om te zien of er voldoende draagvlak is om dit daadwerkelijk te realiseren.”

Hulp vragen hoort bij het leven
Wat Wilhelmien inwoners vooral wil meegeven, is dat hulp vragen normaal is. Misschien zelfs noodzakelijk. “Iedereen heeft weleens iemand nodig die een stukje meeloopt,” zegt ze. “Het leven kan ingewikkeld zijn. Dan helpt het als iemand even naast je staat.”

Volgens haar ligt de kracht vaak niet in grote oplossingen, maar in kleine stappen. Een gesprek, herkenning in een groep of een vrijwilliger die tijdelijk meedenkt. “Je hoeft het niet alleen te dragen,” besluit ze. “En vaak begint verandering gewoon met de stap om contact op te nemen.”

Wie ondersteuning zoekt of meer wil weten over Home Start of toekomstige steungezin wil zijn kan contact opnemen via home-start-dalfsen@stichtingdekern.nl of zich aanmelden via de website van De Kern. Want zoals Wilhelmien het zelf samenvat: “Hulp vragen is geen teken van zwakte, maar juist een eerste stap vooruit”.

Stichting De Kern Dalfsen
Burgemeester Roelenweg 9, Zwolle
Tel. 088 47 80 600
sec@stdekern.nl
www.stdekern.nl